Melanie Caabay prišla o manžela pri dopravnej nehode koncom 90. rokov. Keď sa dve z jej štyroch detí chystali na vysokú školu, neostávalo jej nič iné, ako prijať pomocnú prácu pre domácich v Hongkongu. Po troch rokoch sa presťahovala do Singapuru, zostala tam päť rokov a nakoniec sa dostala do Európy, keď ju zahraničný diplomat priviedol do Talianska.