Každý rok počas Veľkého týždňa sa ma pýtajú, prečo máme medzi Filipíncami extrémne formy bolesti, ktorú si človek spôsobí sám, z ktorých najdramatickejší sú flagelanti a tí, ktorí sa nechajú ukrižovať.
Tieto praktiky sa všeobecne nazývajú penitensiya, čo znamená, že sa predpokladá, že sa robia na odčinenie, pokánie za hriechy. Ale viac než len pokánie, tieto činy, alebo aspoň tie, ktoré sa konajú okolo Veľkého týždňa, sú súčasťou panáty alebo náboženských sľubov prijatých v rámci rokovaní s Bohom o zvláštnych láskavostiach alebo ako poďakovanie za odvolania, ktoré boli udelené. V prípade Rubena Enajeho, tvorcu značiek, ktorý sa predstavil v stredajšom dopytovaní, sa nechá ukrižovať už 27. rok po sebe. Prvých deväť ukrižovaní bolo poďakovaním za to, že prežil pád z trojposchodovej budovy bez zranenia, ďalších deväť za zdravie svojej najstaršej dcéry a posledných deväť za zdravie svojej manželky.
Myslel som, že rozšírim diskusiu o bolesti do širšieho kontextu náboženských kultúr. Tieto kultúry sa líšia v pohľade na bolesť. Napríklad sa kresťania učia ponúkať Bohu bolesť, povedzme z choroby - spôsob, ako napodobniť Kristovo vlastné utrpenie. Meditatívne budhistické tradície - napríklad Zen a Chan - hovoria, že môžeme prekonať bolesť, pretože rovnako ako iné emócie a pocity je iluzórna a pominuteľná.
V skutočnej praxi môže byť bolesť a utrpenie také intenzívne, že je ťažké si to predstaviť ako niečo, čo ponúkneme Bohu, tým menej sa pozerať na muky ako na niečo, čo pominie. Náboženská príslušnosť človeka a jeho učenie o bolesti však môžu pomôcť, aby bola bolesť znesiteľnejšia.Starosta Isko: Všetko, čo treba získať, všetko, čo môžete stratiť Odcudzení spolužiaci? Čo trápi filipínske vzdelanie
Bolesť, ktorú si človek spôsobí vo všetkých hlavných náboženských kultúrach, je iná vec. Naši bičíkovia blednú v porovnaní s účastníkmi festivalu Tamil Thaipusam, kde si pripevňujú háky na rôzne časti tela, niekedy dokonca ťahajú káry a vozy s háčikmi pripevnenými na reťaziach. Pokiaľ ide o bolesť spôsobenú kolektívnym sebapoškodením, sú šiitskí moslimovia najdramatickejší, veľké davy mužov si bili hruď a bičovali seba a ostatných (dokonca aj malé deti) počas náboženskej udalosti Muharram, ktorá oplakávala šiitského moslimského mučeníka.
Ako som už spomínal, bolesť, ktorú si človek spôsobil sám, má prvky zmierenia. Súčasťou týchto aktov je aj prvok vyjednávania, keď sa ľudia odvolávajú na nebesá, takmer akoby povedali: žiadna bolesť, žiaden zisk. Starší filipínski katolíci majú veľa z týchto foriem bolesti, ktorú si sami spôsobili, ako súčasť prosby - napríklad vystúpenie na oltár kostola na jedno koleno.
Katolícka cirkev je nejednoznačná pre bolesť, ktorú si človek spôsobil sám. Na jednej strane katolíci a ďalší kresťania zdedili grécku stoickú tradíciu, ktorá považuje telo za nebezpečné, zdroj pokušení, hlavne telesných, ale rozšírených o ďalšie telesné pôžitky. Katolícki biskupi opakovane varujú pred nebezpečenstvom jogy a iných praktík New Age ani nie tak preto, že sa na ne pozerá ako na diabolské (čo je názor niektorých protestantských evanjelikov), ale skôr na to, že údajne prehlušujú telo. Počul som kňazov, ktorí nesúhlasia ani s budovaním tela, pretože to vidia ako márnosť a - opäť ako sexuálny element - ako podnecovanie žiadostivosti.
Ak sa dopustenie na telo považuje za hriešne, potom sa s jeho skrotením spája cnosť. Skrotenie môže pozostávať z malých obetí, ako je pôst alebo zdržiavanie sa mäsa, ako to robia kresťania počas pôstu. Ale iní prechádzajú k vážnejším formám sebazničovania, medzi ktoré patrí nosenie hrubého alebo hrubého oblečenia (vlasové košele), bičovanie, použitie cilice (ostnaté drôty).
Katolícka skupina Opus Dei je pravdepodobne najznámejšia pre použitie niektorých z týchto postupov sebaznačovania, ale svoj podiel majú aj členovia, ktorí nie sú členmi Opus Dei. Katolícka cirkev má v skutočnosti dlhú históriu asketizmu - napríklad pustovníkov, ktorí vedú veľmi jednoduchý život, ktorý spočíva v zbavení sa mnohých základných životných úľav. Asketici môžu kombinovať sebazbavenie s vlastným pôsobením bolesti.
Ešte v roku 2010 vyšla kniha mons. Slawomir Oder uviedol, že zosnulý pápež Ján Pavol použil bičovanie a iné formy sebazničovania. Oder bol postulátorom, osobou, ktorá dostala oficiálnu funkciu obhajoby kanonizácie - v tomto prípade pre zosnulého pápeža. Správa vyvolala menší spor hlavne preto, že John Paul bol známy svojou teológiou tela, ktorá tvrdila, že telo je krásne a tajomné a vyžaduje si maximálnu úctu. Práve táto teológia tela sa často používala na argumenty proti používaniu antikoncepčných prostriedkov, ktoré údajne znečisťujú a škodia telu.
Úradníci katolíckej cirkvi rýchlo zareagovali na odhalenia sebapoškodzovania Jána Pavla, zhrnuté v článku v National Catholic Reporter, ktorý vyšiel 5. februára 2010. (Prejsť na ncronline.org.) Duchovníci poukazujú na dlhý históriu sebazmrtenosti v katolíckej cirkvi, argumentujúc hlavne tým, že išlo o formu sebadisciplíny, aj keď išlo o výkon slobody človeka.
O. Mihaly Szentmartoni, jezuita na rímskej Pápežskej gregoriánskej univerzite, vysvetľuje národnému katolíckemu spravodajcovi, že bičovanie a ďalšie disciplíny spôsobujúce bolesť na tele - reťaze, kamienky v topánkach atď. - sa používajú na preukázanie toho, že osoba je pánom dokonca bolesti, skôr ako byť otrokom základných potrieb. Szentmartoni vysvetľuje, že náboženské sľuby chudoby, čistoty a poslušnosti sú inštitucionalizovaným vyjadrením tejto túžby byť slobodným.
Toto pozorovanie nás zavedie späť na Filipíny, kde je sebazničovanie v skutočnosti celkom bežné, a to aj mimo Svätého týždňa. Účasť na Nazarénskom traslacione (prenos obrazu) s tisíckami oddaných je tiež samozmrteľnosťou, rovnako ako množstvo pútí, ktoré Filipínci konajú počas celého roka. Pokiaľ ide o mužov, tuším silný prvok machizmu ako majstrovstvo bolesti a utrpenia, podnecované etikou I can it it (Kaya ko ito), ako aj v prípade signatára Rubena Enajeho ukázať svoje schopnosť vyjednávať o božskom zásahu s cieľom zabezpečiť zdravie členov rodiny.
Szentmartoni varuje pred patológiou telesného pokánia, ako keď sa sebazmrtenie stane spôsobom sebaprestania za nejaký skutočný alebo domnelý hriech, alebo keď sa bolesť stane cieľom sama o sebe. Hovoríme tu o masochizme, kde sa slasť odvodzuje od bolesti.
Kardinál Georges Cottier, teológ pápežskej domácnosti za pápeža Jána Pavla, hovorí o potrebe týchto praktík robiť s duchovným sprievodcom, čo vyvoláva veľa otázok, ako môže tento sprievodca určiť, čo je prípustné alebo nie, najmä keď máme náboženská kultúra, ako je tá na Filipínach, so všetkým dôrazom na pokánie, bolesť a utrpenie a znehodnocovanie tela.
Szentmartoni má pozitívnejší prístup a naznačuje, že tínedžerov treba povzbudzovať, aby opustili svoje komfortné zóny zapojením sa do priamej služby chudobným. To je podľa neho tiež forma sebadisciplíny.